新一代流程資產(chǎn)重用與價值再現(xiàn)的支持技術

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新型業(yè)務流程資產(chǎn)所處的信息技術環(huán)境：目前的企業(yè)信息環(huán)境經(jīng)歷著整個體系結(jié)構(gòu)的變化：底層的基礎設施層，正朝著以網(wǎng)格(grid)[11]和peer-to-peer技術為代表的分布計算和分布存儲發(fā)展；網(wǎng)絡向自組織結(jié)構(gòu)發(fā)展；移動網(wǎng)絡將更多分布流程中的流程單元、組織、機器系統(tǒng)、人匯合進全球網(wǎng)絡；主動服務系統(tǒng)(proactive service system)可以提供實時的監(jiān)控、協(xié)調(diào)、進程控制、意外處理等。尤其是grid的出現(xiàn)使得信息技術服務成為較為廉價的商品，信息技術基礎設施可以像電力能源一樣即用即付(pay-by-use)。在軟件應用層面，軟件的可視性加強；組件化結(jié)構(gòu)使得即插即用型應用服務得以部分實現(xiàn)，用戶對流程中組件的運行具有更高的可視性；Web Service技術使得各類應用服務可被全球企業(yè)網(wǎng)絡間更廣范圍的用戶（流程）所調(diào)用，實現(xiàn)異類分布應用和組件網(wǎng)絡之間無邊界化且具有互操作能力的無縫聯(lián)接；盡管Web Service屬于SOA（Service Oriented Architecture），離理想化的完全POA（Process Oriented Architecture）[19]體系尚有距離，但它作為POA的先導，已經(jīng)成為跨系統(tǒng)、跨部門、跨組織業(yè)務流程聯(lián)接的有效手段之一。

其他一些原來的主流應用軟件也逐漸向網(wǎng)絡化發(fā)展，比如傳統(tǒng)的以企業(yè)業(yè)務集成為主的erp系統(tǒng)內(nèi)增添了網(wǎng)絡組件以支持部分跨組織、跨系統(tǒng)的應用集成或協(xié)調(diào)管理；隨著應用層的網(wǎng)絡化，應用層的安全和服務管理變得更為重要。在業(yè)務流程管理技術層面，則利用底層基礎設施和中間應用層的網(wǎng)絡化支持能力進行新的流程設計、運營和管理。業(yè)務流程管理支持技術的不斷演進使得企業(yè)高層可以更有效增強以卓越流程為載體的企業(yè)核心競爭能力。具有標準化的流程管理平臺和流程描述方法正在形成，新的流程管理網(wǎng)絡化平臺使得業(yè)務流程可以實現(xiàn)快速設計、布置、重用、互聯(lián)，具有跨越部門、企業(yè)、地域、異類系統(tǒng)本體（ontology）差異的互操作能力，更強的即插即用、隨時可變、可擴展等能力。[21]

原有流程資產(chǎn)協(xié)調(diào)技術的能力擴展：隨著信息技術支持能力的不斷增長，新型流程管理方法與技術正在孕育，而同時現(xiàn)存的各種在過去信息技術水平下出現(xiàn)的各類流程資產(chǎn)協(xié)調(diào)管理技術也正不斷進化，不斷加入新技術的特征。一方面是因為流程管理技術提供商希望在推出全新的流程管理技術之前依靠原有的技術產(chǎn)品繼續(xù)獲利，為下一代流程資產(chǎn)管理技術積累投資；另一方面由于新一代流程資產(chǎn)管理技術的尚未成熟，主流引擎技術以及標準化尚未確定，冒然投入具有較大市場風險。因此原有的一些流程管理技術系統(tǒng)提供商采取了過渡策略，出現(xiàn)Extended ERP、Extended Workflow、Extended EAI等。比如，以前的ERP以企業(yè)內(nèi)部業(yè)務集成為主，而目前也出現(xiàn)網(wǎng)絡化趨勢，如SAP的xAPPs、PeopleSoft的AppConnect等，這些跨系統(tǒng)平臺使得來自不同供應商的各種優(yōu)勢流程模塊可以實現(xiàn)基于Web Service標準的集成，在異類環(huán)境中獲得一定的可擴展性。基于松散耦合SOA的Web Service被認為是新一代流程管理的技術先導，利用組件化服務互操作技術標準，包括XML語法、SOAP消息交換、WSDL服務描述、UDDI服務注冊，把應用和組件轉(zhuǎn)化為服務描述，實現(xiàn)動態(tài)自動的服務發(fā)現(xiàn)與調(diào)用，服務具有可視性，支持更廣范圍的互操作，提供敏捷服務，并且開發(fā)成本較低、還可以充分利用既有系統(tǒng)的潛力、具有高的適應性、動態(tài)能力、創(chuàng)建和修改便捷，支持大范圍的異類系統(tǒng)兼容，使得相關的流程可以有更多類型的參與方、流程資產(chǎn)具有變革的柔性。Web Service是復雜業(yè)務流程集成的有效工具。但Web Service與第三代流程資產(chǎn)管理技術尚存在不少區(qū)別，主要是對流程的直接支持能力，和體系差別（SOA vs. POA）。原有各類流程管理支持技術的發(fā)展趨勢包括：流程與底層技術分離，透明化，提供參與者接口、平臺中立、標準化、meta-language、即插即用、組件化等。這些舊有技術的擴展形式將會暫時和全新的流程資產(chǎn)管理技術共同形成解決方案市場。

一種新型的業(yè)務流程資產(chǎn)管理系統(tǒng)（BPMS）雛形出現(xiàn)：這一新型的流程管理系統(tǒng)的概念由BPMI組織于2002年提出，目前尚未完成，它將融匯以往流程資產(chǎn)管理領域的多種方法與工具的支持能力，包括：BPI、BPR、TQM、Six Sigma等，并以支持流程的全價值鏈全生命周期管理（discovery, design, deployment, optimization and analysis，across value chain）為目的，具有流程知識積累與重用能力。這種系統(tǒng)的實施可以并不拋棄原有的流程管理系統(tǒng)，可以充分發(fā)揮原有流程系統(tǒng)（legacy process）的潛力，這也是新一代BPM與過去的BPR的主要區(qū)別之一。另外與以往的依靠指導思想或經(jīng)驗進行流程優(yōu)化管理技術不同的是，BPMS技術被認為具有可靠的數(shù)理基礎，即流程(進程)代數(shù)，主要采用了pi-calculus和join-calculus兩種演算[10]。而pi-calculus被許多學者認為是下一代流程管理技術的核心技術引擎[15]，起源于1991年圖靈獎得主Robin Milner參照物理學的大統(tǒng)一理論所作的關于信息世界各種活動類型的統(tǒng)一表述與驗證方法[18]。在一些更為極端的觀點中Pi-calculus不但是一種嚴密的演算及證明交互相似性方法，還被部分流程管理倡導者看成一種思維體系，即：“everything is process”思想的理論基礎，這部分研究者試圖利用pi-calculus把企業(yè)運營中的一切元素抽象為“具有移動特征的流程”，上到高層的跨產(chǎn)業(yè)全局價值鏈，下到底層最基本的堆棧處理，甚至可以把企業(yè)內(nèi)具有主動移動交互特征的“人”同樣看成流程[14]，而企業(yè)的運營就是各類pi-calculus的交互（移動行為），企業(yè)間的跨組織協(xié)作流程被表示為流程之間交互行為，流程的參與者就是流程。這一思想并不被所有研究者完全接受，比如工作流研究界的頂級人物W.M.P. van der Aalst雖然認同了未來將是基于流程的價值管理趨勢[20]，但他還認為過去基于Lambda-Calculus基礎上的技術已經(jīng)足夠支持所有21類可能的工作流程模式，因此他認為Pi-calculus在流程管理領域并不具有突出的優(yōu)越性。

來源：AMT