中間件技術趨勢：應用系統(tǒng)實用化

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中間件技術已經(jīng)成為應用系統(tǒng)的支撐。相對于操作系統(tǒng)與數(shù)據(jù)庫而言，中間件與應用系統(tǒng)的關系更為密切，因此，應用系統(tǒng)的發(fā)展與中間件技術的發(fā)展互為因果。應用系統(tǒng)的需求就是中間件技術發(fā)展的風向標。

從2003年應用發(fā)展的情況看，許多傳統(tǒng)的領域如金融、電信等大型企業(yè)的核心業(yè)務系統(tǒng)的建設已基本完成，基本數(shù)據(jù)源已經(jīng)形成，并繼續(xù)向互聯(lián)網(wǎng)領域過渡。新的業(yè)務系統(tǒng)如決策系統(tǒng)、增值業(yè)務系統(tǒng)等將逐步展開。而在政府領域及中小企業(yè)領域，信息系統(tǒng)的發(fā)展相對滯后，其基礎業(yè)務系統(tǒng)的建立正在進行或剛剛開始。同時，信息系統(tǒng)建設的地域性差異很大，沿海地區(qū)與內(nèi)陸地區(qū)都有很大差異。由于不同的應用系統(tǒng)類型需要不同的中間件技術，應用發(fā)展的不均衡性也導致中間件技術的多樣化發(fā)展。

中間件的分類方法繁多，為了便于說明問題，根據(jù)2003年前后的發(fā)展狀況，我們姑且把中間件分為兩大類：一類是底層中間件，用于支撐單個應用系統(tǒng)或解決單一類問題，包括交易中間件(TPM)、應用服務器(WAS)、消息中間件(MOM)、數(shù)據(jù)訪問中間件(UDA)等;另一類是高層中間件，更多用于系統(tǒng)整合，包括企業(yè)應用集成中間件(EAI SuITes)、工作流中間件(Workflow)、門戶中間件(Portal)等，它們通常會與多個應用系統(tǒng)打交道，在系統(tǒng)中的層次較高，并大多基于底層中間件運行。 這些種類的中間件，根據(jù)應用的場景及發(fā)展軌跡的不同，將繼續(xù)保持多樣化發(fā)展，并不斷衍生出新的格局。

底層中間件持續(xù)走穩(wěn)

在強勢行業(yè)新應用中，特別是在政府、中小企業(yè)的基礎應用系統(tǒng)的建設中，底層中間件將得到更廣泛的應用。作為B/S結(jié)構(gòu)應用基礎設施，應用服務器在市場上大行其道。由于應用服務器的標準完備，所遵循的主要規(guī)范EJB及J2EE逐漸走向成熟，提供此類產(chǎn)品的廠商又眾多，因此競爭也最激烈，其市場價格也會持續(xù)走低，繼續(xù)保持“物品化”的趨向--即產(chǎn)品價格平穩(wěn)走低，利潤增長依賴于增值服務。

應用服務器由于基本上繼承了交易中間件和消息中間件的功能特性，在采用B/S結(jié)構(gòu)及非傳統(tǒng)編程語言(C、C++等)的應用中，應用服務器在逐漸蠶食交易中間件及消息中間件的一部分市場，導致后兩種中間件在B/S市場中增長放緩。

作為歷史最長、最成熟的中間件，交易中間件在對效率、可靠性等方面要求嚴格的關鍵任務系統(tǒng)中仍具有明顯優(yōu)勢，在金融、電信、證券等許多行業(yè)的核心業(yè)務還無法采用B/S結(jié)構(gòu)的情況下，仍將占有重要地位。

消息中間件的定位、功能及穩(wěn)定性非常出色，在需要數(shù)據(jù)可靠傳輸?shù)南到y(tǒng)中牢牢占據(jù)一席之地。同時，在各行業(yè)的單一應用系統(tǒng)建立起來以后，應用整合已成為新一輪應用系統(tǒng)建設的熱點，其中消息中間件扮演了重要的角色。根據(jù)Gartner的報告，在各種應用整合的技術中，基于集成代理套件(專用EAI軟件)的應用整合技術將成為最主流的技術，而集成代理套件的應用通常都離不開消息中間件。

數(shù)據(jù)訪問中間件一直是在中間件技術的邊緣上，獨立的產(chǎn)品不多，大都由數(shù)據(jù)庫廠商隨數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品一起提供。而中間件與數(shù)據(jù)庫之間的接口標準，如XA及JDBC、ODBC等已經(jīng)非常成熟。

高層中間件成為市場新寵

在單一或基礎應用系統(tǒng)已經(jīng)逐漸成熟的領域，新的應用熱點就是對應用系統(tǒng)的整合，并進而實現(xiàn)決策分析系統(tǒng)、增值業(yè)務系統(tǒng)等新的建設項目，使企業(yè)能夠進一步挖掘信息和對外提供多元化的服務。在政府行業(yè)，由于具有業(yè)務種類繁多、變化快、機構(gòu)龐雜等特點，使得電子政務雖然不像電信、金融系統(tǒng)那樣對系統(tǒng)效率、可靠性等要求甚高，但由于其業(yè)務及流程的復雜程度以及變化速度更甚于金融、電信等應用，對中間件軟件的功能提出了新的、更高的要求。

在上述領域的應用系統(tǒng)，需要大量高層中間件的支撐。因此，EAI軟件、工作流系統(tǒng)、Portal等已經(jīng)逐漸成為行業(yè)應用的新寵。這些新的中間件通常都不是單一的中間件產(chǎn)品，而是多種中間件技術的融合，需要融合消息傳輸、事務處理、流程整合、構(gòu)件化、應用服務器等中間件技術。Web Service技術將融合到應用服務器、EAI軟件、工作流系統(tǒng)、Portal等中間件軟件中。由于這些中間件技術更加復雜，更加貼近應用，因此需要更多的專業(yè)服務，當然他們的單位價格也大大高于底層中間件。

從2003年的發(fā)展來看，高層中間件已經(jīng)成為許多領域應用的不可或缺的基礎架構(gòu)軟件，并因其價值巨大，已成為中間件廠商新一輪競爭的焦點。

新技術與產(chǎn)品的推出速度放緩

隨著各種中間件技術及產(chǎn)品粉墨登場，中間件技術已經(jīng)逐漸走向成熟。同時受全球IT不景氣的影響，特別是互聯(lián)網(wǎng)所帶來的經(jīng)濟泡沫破滅以后，IT技術的發(fā)展又回到理性的軌道上來了，不再一味地更新技術，使用戶無所適從，而是更加有節(jié)奏、更加踏實地去解決用戶的問題。在中間件技術領域，短期內(nèi)也不會再出現(xiàn)革命性的技術，中間件技術將向著深入、實用、整合的方向發(fā)展，而且要持續(xù)相當長的一段時間。因此，用戶將會更多采用現(xiàn)有的中間件技術。

實用化是重要的發(fā)展趨勢

當前，中間件技術發(fā)展的動向是更加適應應用系統(tǒng)的要求，貼近應用，與應用的發(fā)展同步。軟件平臺就是中間件技術發(fā)展的一個明顯趨勢。

中間件技術的誕生是為了用自身的復雜換取應用開發(fā)的簡單，但目前的中間件技術本身已經(jīng)有過于復雜和過于通用的傾向，使得用戶在選擇和使用時遇到很多麻煩。因此，如何使中間件技術能更簡便、明了地滿足應用的需要，將成為中間件技術的一個發(fā)展方向，也就是中間件軟件自身需要整合和調(diào)整。一方面，中間件需要提供滿足個性化應用的解決方案，形成一種特別適用的支撐環(huán)境;另一方面，中間件需要整合，使應用只需面對一個可以解決問題的軟件平臺，而非一大堆中間件產(chǎn)品。

當然，對平臺整合的理解也不盡相同。國外傾向于把各種中間件進行整合，形成基礎架構(gòu)平臺;而國內(nèi)傾向于除基礎架構(gòu)平臺以外，把中間件以外的適應于特定行業(yè)應用的通用應用構(gòu)件融合進來，成為基礎應用構(gòu)件平臺，形成貼近行業(yè)應用的個性化應用支撐平臺。不管如何理解，中間件技術的發(fā)展將會更加貼近應用，更加實用。

在面向某一領域或所謂“垂直市場”的中間件技術也得到了迅猛發(fā)展，最典型的例子就是移動中間件。由于移動通信技術及應用將在未來幾年內(nèi)保持強勁的發(fā)展勢頭，各種適合移動應用使用的中間件技術將得到廣泛應用。