企業(yè)級用戶如何選擇虛擬磁帶庫(VTL)

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    隨著企業(yè)的增長，需要備份的數據越來越多;企業(yè)允許用于完成磁帶備份的計劃停機時間越來越少;用戶需要更加頻繁的備份和更快速的恢復能力;要改善備份/恢復性能，卻不能超出現有預算，如此這些原因，也促使大型企業(yè)不想將所有需要的關鍵數據都只備份到磁帶上。他們需要用更智能的自動化磁帶庫系統解決這些問題。

    VTL - 傳統備份的革新

    虛擬磁帶庫(VTL)技術的出現，讓大型企業(yè)看到了一片曙光。虛擬磁帶庫的重點就在于"虛擬"這兩個字，就是利用磁帶仿真技術讓主機系統、備份軟件認為磁盤陣列就是物理磁帶庫/磁帶機。當備份軟件備份數據到磁盤時，它還是認為將數據備份到了磁帶。這種'欺騙'行為所帶來的利益非常明顯：

    ●無需停機，即可添加到現有的備份操作。 對于備份軟件來說，由于VTL被視為物理磁帶/磁帶庫，IT管理員可以在最短的停機時間內將VTL應用于現有的備份工作及策略。因此，即使企業(yè)有數百個備份任務，即使管理員已經將這些備份任務設定為用特定的磁帶庫和磁帶庫內規(guī)定數量的磁帶機完成，企業(yè)也完全不用對備份操作、策略做任何修改以使它們適應VTL。如果備份工作用的是16個LTO磁帶機，就在VTL中設定16個虛擬的LTO磁帶機就OK了。

    ●無需復雜的磁盤管理，極具靈活性。 VTL有效的降低了磁盤管理的復雜性。IT管理員可以在任何時間通過添加虛擬磁帶來增加到VTL的并發(fā)數據流數量或用來備份主機或個別備份應用的專有信息。

    ●使現有物理磁帶的投資最大化。 許多大型企業(yè)在磁帶方面都投入巨大，他們在投資的同時一直期望具備更好備份/恢復性能的新技術出現。許多VTL廠商都允許在VTL上直接掛接物理磁帶，還能通過更好的壓縮和諸如磁帶整合這樣的技術使磁帶介質的利用率更高。

    ●降低磁盤總成本。 具備壓縮功能對于VTL來說是最基本不過的功能了，而近來VTL市場的新貴：重復數據刪除技術也已成為大型企業(yè)在考查VTL時的重點。無論壓縮還是重復數據刪除，都能幫助企業(yè)使更多的數據在導出到磁帶前在磁盤上保留更長時間。目前已經有幾家VTL領導廠商具備了重復數據刪除功能，還有一些也宣布在半年內將會推出。

    磁帶存亡 - 市場爭論的焦點

    VTL的出現，是市場發(fā)展的趨勢所在，但關于VTL出現以后，磁帶還有沒有存在的必要這個問題一直是市場爭論的焦點。我們基本可以將爭論雙方劃分為兩大陣營：

    ●磁帶虛擬化陣營。 這一陣營中，以Fujitsu Siemens Computers和FalconStor(飛康)為首的VTL廠商力挺磁帶不會消亡。他們希望可以在用戶的環(huán)境中將磁盤和磁帶結合使用。他們認為，磁盤和磁帶結合使用，可以通過物理磁帶的整合將磁盤向磁帶的數據搬運或遷移變得更加簡單。這些廠商的VTL產品的仿真能力非常強大，可以為物理磁帶創(chuàng)建提供多種方法，同時提供磁帶目錄管理。從某種意義上講，他們做的是真正的磁帶虛擬化，即在獨立軟件和物理磁帶架構之間添加一個抽象層，使軟件在物理磁帶架構中可以習慣于這種虛實變化。

    ●消除磁帶論陣營。這一陣營的廠商以Data Domain和Diligent為代表，他們認為磁帶最終會被淘汰，或說至少是不再信任于它。磁帶仿真技術只不過是一個將磁盤以最小的停機時間添加到用戶環(huán)境的方法。這部分廠商在重復數據刪除技術方面非常領先，他們是最早提供具備重復數據刪除功能的VTL產品的廠商，并且已經有了相當多的真實用戶。他們不太關心磁帶整合和介質管理能力，認為這其實就是用備份軟件操縱物理磁帶的數據和介質管理。這些廠商不會將時間浪費在研究物理磁帶整合上，而是更關心于容量優(yōu)化技術，如重復數據刪除、基于硬件的壓縮以及其它可以改善磁盤總體成本的增值功能。

    界定企業(yè)級VTL的標準

    隨著市場的成長，很多大型企業(yè)已經認識到了VTL的優(yōu)勢，并開始著手選擇。而面對如今紛繁的VTL產品，爭論不休的磁帶存亡問題，企業(yè)迷惑了!大型企業(yè)需要的VTL應該是什么樣的?或說具備哪些標準的VTL才真正是企業(yè)級的VTL呢?近期，中立測評機構Forrester的一篇企業(yè)開放系統VTL市場研究報告提及的多個標準或許能夠為企業(yè)所借鑒，幫他們在選擇VTL時撥開障目的層層迷霧。

    在這份評估報告中，主要就當前VTL產品的功能性、策略、市場表現進行分析評比。當前VTL產品的功能性包括了備份生態(tài)系統的互用性、擴展性、物理磁帶整合能力、恢復性和易管理性幾個指標。策略則是指每個廠商對他們的VTL產品和市場前景的規(guī)劃，特別是統一的數據保護、遠程機構的備份整合、長期歸檔、安全性幾個方面。市場表現主要評比了各家產品在裝機量、營業(yè)收入、專用技術人員、渠道伙伴、用戶服務幾個方面的表現。

    因為是適用于大型企業(yè)的VTL，機構經過大量的市場調研和數據分析，首先為這類VTL產品劃定了基本的門檻：

    1. 必須支持開放系統。不能是獨立主機式VTL產品。

    2. 必須是一個完整的設備。供貨給企業(yè)用戶時的VTL產品必須是一個完整的設備，不能是單個的VTL軟件解決方案產品。

    3. 至少具備200TB的物理磁盤容量。 這個指標是通過調查多個大型企業(yè)得出的真實需求。

    4. 必須是獨立的產品。 目前有很多VTL廠商是利用合作伙伴的技術來實現VTL功能，但是提供給企業(yè)開放系統的VTL應該是一個集成的VTL設備，它將所授權的軟件技術和廠商自己的智能硬件獨特的結合在一起。只是一個簡單的硬件認證或分銷協議是不可以的。

    除了以上4點，還有一點也非常重要，那就是用戶興趣。再好的產品，沒有用戶問津，也是空有其表。

    根據以上的標準，機構篩選出了12家VTL廠商的12款產品。分別是：