SAP與微軟重新領航ERP

經(jīng)過一段沉寂之后，ERP又回來了。這次它是被一些行業(yè)巨人所帶領著：SAP和微軟。近幾年來像流行性感冒一樣的企業(yè)資源計劃(ERP)市場上的并購熱潮無論如何是過去了，但是當客戶要求更好的易用性和靈活性，要求更容易地訪問他們的數(shù)據(jù)的時候，改革之光又一次開始閃耀，福斯特最近一次調(diào)查顯示。

"合并確實讓改革很難，" Paul Hamerman說，他是位于麻薩諸塞州劍橋的福斯特研究公司主管企業(yè)應用方面的副總裁，"因為在過去的幾年里面吸收了大量ERP供應商的企業(yè)需要維持很大量的產(chǎn)品關系，銷售關系，以及管理關系。所以這就妨礙了公司構建軟件。"

由于微軟和SAP在ERP領域內(nèi)的收購策略比較低調(diào)，沒有Oracle和位于喬治亞州阿爾法瑞特的Infor公司那么激進，所以他們得以成為比較大的ERP供應商中改革創(chuàng)新的領導者，Hamerman說。

微軟在去年進行了一些比較著名的收購，其中包括Great Plains,但是從那以后并沒有在收購市場中表現(xiàn)得非常活躍。

相反，公司致力于加強它的解決方案，特別是在易用性前沿。例如，微軟已經(jīng)針對ERP應用程序中的角色和業(yè)務處理上面提出了很好的設計，可以與微軟的Office緊密地整合在一起，Hamerman說。

"傳統(tǒng)上說，應用程序都是為管理工作人員所設計的，因為要集中實現(xiàn)眾多的數(shù)據(jù)輸入活動，"他說。"現(xiàn)在微軟做的是為商業(yè)應用程序的更廣泛用戶所設計--因為應用程序需要給前線的業(yè)務的擁有者使用，而不是后勤辦公室的人員。"

同樣，SAP的 "tuck-in"收購策略也給它的改革加了一把柴。SAP在Virsa Systems, Outlooksoft以及其它公司的收購方面投入了大量的資金，以便"tuck-in"他們的產(chǎn)品，但是這些收購與位于加利福尼亞州紅杉海岸的Oracle動輒幾十億美金的收購相比，小了許多。

SAP已經(jīng)將這些收購的產(chǎn)品全面集成到了它的產(chǎn)品套件中去，Hamerman解釋說，所以整體策略已經(jīng)更加集中在產(chǎn)品開發(fā)，而不是收購上面。

微軟的重點集中在易用性的加強上面，SAP的改善主要集中在配置上面。A1S，SAP的服務式軟件ERP產(chǎn)品，面向中小型企業(yè)市場--將會在今年年末推出--特別將注意力集中在配置上面，Hamerman說。

"SAP做的事情還包括為安裝創(chuàng)建一整個的用戶界面--圍繞在配置層--這一點在微快速配置，而不是定制設計的應用程序中是相當具有創(chuàng)新性的。"他說。"這是一個具有相當深度的配置層，在這個配置層中，用戶可以設置業(yè)務處理像他想要的那樣執(zhí)行。"

這一點提高了創(chuàng)新性，還有連續(xù)的中端市場和垂直劃分，在福斯特的預測中占據(jù)了很大部分，福斯特預測到2011年ERP市場將會以每年7%的速度增長，從今年的300億美元的基礎之上。

"我們看到，在二十世紀九十年代末，市場曾經(jīng)大幅度增長，而近幾年來的步伐則沉重緩滯了許多，現(xiàn)在又回到了上升期，" Hamerman說。"比較新的技術即將扮演角色，更多需要的改善是易用性和商務智能的能力，將會把一些新的生命推入市場中。"

除了這次創(chuàng)新之外，福斯特并沒有期望看到主流的ERP供應商在交換交易中彼此竊取業(yè)務。Hamerman說，原因是這些實現(xiàn)都是大筆的投資，從一個供應商轉(zhuǎn)換到另外一個供應商的大型ERP的安裝是需要很高成本的，并且是一個痛苦的過程。

這種普遍規(guī)則的一個例外就是，同時運行SAP和Oracle產(chǎn)品的混合環(huán)境的那些公司。在這樣的環(huán)境中，福斯特確實希望看到一些標準化趨勢。

那么這對SAP的用戶來說意味著什么呢?

在研究中，福斯特建議SAP的ERP用戶們"準備未來的時候，穩(wěn)定今天。"

"主流ERP供應商，例如SAP，的客戶們需要考慮一下升級和有關合并他們的擁有多個版本和運行實例的SAP環(huán)境，" Hamerman解釋說。"公司需要查看是否可以獲得一個穩(wěn)定的環(huán)境，并且降低整體的操作成本。"

升級可以讓用戶們更加靈活--因為比較新的軟件版本可以充分利用服務式軟件的優(yōu)勢來讓集成的過程變得容易--還有更多面向處理的特性，Hamerman說，他認為SAP的加強包策略是有價值的。

 "加強包可以讓用戶們在幾年內(nèi)不必進行任何大的升級，但是他們?nèi)匀豢梢允褂貌糠止δ埽?他說。"這是Oracle在過去幾年采用的策略，但是對于SAP來說是個新策略。"（TECHTARGET）