大型企業(yè)如何管理信息資產

本執(zhí)行摘要介紹了大型企業(yè)如何在存儲其關鍵信息資產的不同、重疊和不一致的數(shù)據庫的重壓下奮力掙扎，并分析了這些企業(yè)需要如何使這些資產合理化地變成一種計算環(huán)境，這種計算環(huán)境提供了一種輕松明確的信息訪問方式。本文檔介紹了元數(shù)據存儲庫管理和動態(tài) IT 環(huán)境在創(chuàng)建新興連貫信息環(huán)境 (CIE) 中如何扮演關鍵的角色。實施 CIE 將有助于不同組織之間的協(xié)同操作，進而可以當場做出更好的決策。
什么使信息"連貫"？

數(shù)據是 IT 系統(tǒng)的原材料，而信息才是輸出。數(shù)據本身沒有意義，因此，如果沒有定義且不能以有意義的格式和上下文查找和檢索數(shù)據，則數(shù)據是沒有價值的。因此，將數(shù)據轉變?yōu)樾畔⒉艜崿F(xiàn)其真正的價值。當信息工作者將信息應用于工作中時，其結果是將知識用于解決問題、發(fā)展企業(yè)的專門技術以及多產有效的實現(xiàn)目標。

要實現(xiàn)這種結果，各類大型企事業(yè)單位（企業(yè)、政府、教育機構和研究機構）在鼓勵開發(fā) CIE。這些新興的 CIE 是源于 IT 構建的，它使用戶可以查詢、搜索或者使企業(yè)用連貫一致的，真實可靠的和反映一個企業(yè)所有信息資產的信息來工作。

但是，這些 CIE 必須建立在有效和全面的數(shù)據基礎上，這樣，對數(shù)據集成及集成產物（例如數(shù)據中心、運營數(shù)據存儲庫和數(shù)據倉庫）的興趣才會不斷增長。所欠缺的是為數(shù)據賦予意義的語義系統(tǒng)。數(shù)據如果沒有定義，就會被扣留在煙囪式的應用程序和報告中，從而無法被更廣泛的讀取、混合和解釋。語義元數(shù)據帶來了有意義的屬性，它對于將數(shù)據作為信息與內容聯(lián)系起來是很必要的。因此，這種元數(shù)據使得用戶和系統(tǒng)能夠管理數(shù)據和內容集成、查詢、搜索并靈活使用。

數(shù)據的語義

數(shù)據是我們應用于數(shù)值流的術語，這些數(shù)值將傳遞到計算機程序來驅動程序操作。數(shù)據通常以結構化形式保存，可保存在平面文件或管理數(shù)據庫中。為使連貫信息環(huán)境產出高質量的信息，必須使數(shù)據為人類所理解。為此，需要使用語義來解釋數(shù)據，這樣反過來又允許數(shù)據產出能夠與內容信息相組合的信息。這種語義可以在元數(shù)據中定義，然后存儲在元數(shù)據存儲庫中，以便隨后在連貫信息環(huán)境中使用。

與內容不同，內容使用自帶語義的人類語言來呈現(xiàn)，而數(shù)據不具備與其相關的語義，因此就沒有自動化的方法根據數(shù)據的意義來處理數(shù)據或使其與其它數(shù)據相關聯(lián)。這種語義必須由附加資源來提供，也就是與數(shù)據相關聯(lián)的語義元數(shù)據，它存儲在元數(shù)據存儲庫中。

一旦數(shù)據有了語義，數(shù)據就可以被更可靠地轉換并被插入不同的管理環(huán)境，同時又不會降低數(shù)據的質量。這就意味著通過一個通用的工具（也稱為聯(lián)合或虛擬數(shù)據庫管理）簡化了數(shù)據集中、數(shù)據倉庫生成、點對點的異構數(shù)據庫、同步化、智能數(shù)據歸檔以及訪問多數(shù)據庫等活動。

如果數(shù)據的語義可用于處理數(shù)據，就可更有效的搜索、轉換、格式化數(shù)據以及使其與其它數(shù)據相關聯(lián)，以產出工人工作所需的信息。為此，必須創(chuàng)建定義數(shù)據的元數(shù)據，然后將其存儲在存儲庫中。

結構化數(shù)據為其語義提供的線索很少，必須在元數(shù)據中捕捉語義。該元數(shù)據不僅能實現(xiàn)更好的數(shù)據集成和查詢管理，而且有助于混合數(shù)據和內容的復雜操作。元數(shù)據存儲庫原本旨在提供完整的數(shù)據和數(shù)據系統(tǒng)文檔，以及業(yè)務系統(tǒng)環(huán)境和數(shù)據管理支持，曾一度被用作歷史資料的垃圾箱?，F(xiàn)在，它們可能會作為連貫信息環(huán)境的關鍵要素再次出現(xiàn)。

CIE 的益處
通過高質量的元數(shù)據可獲得語義透明的數(shù)據。元數(shù)據管理存儲庫用于存儲高質量元數(shù)據，從而確保 IT 能夠提供連貫信息環(huán)境。數(shù)據語義由系統(tǒng)通過一套結構來管理，這些構件旨在確保存儲庫可以用與其意義一致的方式接受和提供數(shù)據，并且遵守一些規(guī)則在數(shù)據處理、存儲和檢索方面來強制實施這種一致性。

元數(shù)據管理存儲庫通常會捕捉和應用 IT 系統(tǒng)組件的語義，特別是結構化數(shù)據的語義。

將所有這些元素組合起來后，它們就可創(chuàng)建支持 CIE 所需的動態(tài) IT 環(huán)境。

動態(tài) IT 要求隨需應變或實時的數(shù)據訪問，同時要求能夠交付及時的信息，該信息具有實用性、可執(zhí)行性，并能夠促進事件驅動的 IT 操作。也就是使當前存在于關系表、格式化文件、離散的在線內容文檔和系統(tǒng)以及電子郵件中的所有信息服務于組織的使命。動態(tài) IT 開發(fā)得到關注的主要原因包括：

·日漸增強的圍繞數(shù)據集成的軟件趨勢（包括數(shù)據移植、數(shù)據倉庫、數(shù)據集中和企業(yè)信息集成）

·信息管理和控制（包括數(shù)據或信息中心、主數(shù)據管理和智能歸檔）

·對在線內容管理要求更復雜（包括數(shù)據庫搜索、內聯(lián)網、使用業(yè)務文件格式文檔的外聯(lián)網、流媒體和基于文件的媒體，例如音頻和視頻、播客以及博客）

信息工作者真正想要的是 Star Trek 計算機 - 也就是，無需登錄多種不同系統(tǒng)即能得到一個問題的答案，能夠使用多個應用程序或知道如何使用與操作各種查詢工具和語句。他們希望使用普通的業(yè)務術語給計算機發(fā)出命令，從而計算機即會執(zhí)行可通過用戶（或業(yè)務）術語說明的任務。

為了提供類似 Star Trek 的信息服務，人們已進行過許多零星的嘗試。他們經常使用一些有限的元數(shù)據來獲取數(shù)據格式和轉換規(guī)則。其中大多數(shù)解決方案涉及專有技術以及元數(shù)據（內部或專有格式）的使用。同時，在線內容和結構化數(shù)據均被視為如同存在于完全獨立和并行的空間。

數(shù)據是必不可少的。在其定義被了解或很容易使用并通過有意義的上下文來呈現(xiàn)時，數(shù)據即能產出信息。但是，該信息可能并不適合，因為創(chuàng)建它是為了驅動應用程序，而不是為了通知信息工作者或為他們授權所必要的。

元數(shù)據 - 就是保存應用程序數(shù)據定義及其運營和業(yè)務上下文的數(shù)據，它在數(shù)據或應用程序的設計和開發(fā)中扮演最關鍵的角色。它能夠提供一個由業(yè)務意圖驅動的智能運營環(huán)境。只有通過在有意義的上下文中呈現(xiàn)數(shù)據及其定義，支持隨機組合的查詢和操作以及將其與在線內容緊密結合 - 簡而言之，就是建立動態(tài)的 IT 環(huán)境，才能夠實現(xiàn) CIE 的仿 Star Trek 計算機功能。

成功策略
25 年以來，元數(shù)據管理存儲庫供應商基于業(yè)務定義、價值和優(yōu)先級提供了連貫和集中管理數(shù)據（后來是流程）的許多好處，同時提供了對企業(yè)需求響應更快、維護和開發(fā)更經濟更容易、可靠性更高且集成性更好的 IT 系統(tǒng)。但是，在過去的 25 年中，即使在 IT 系統(tǒng)已變得更龐大、更加零碎和分散、維護費用更加昂貴，同時嚴重缺乏文檔記錄且十分混亂的時候，這些好處卻在很大程度上被忽略了。究竟發(fā)生了什么事情？

造成這種情形的部分原因是由于 IT 系統(tǒng)架構和技術的轉變、嘗試分散（為圖方便和錯誤地期待成本削減）以及存儲庫產品供應商無力跟上市場的需求。此外，至今開發(fā)的解決方案仍不能直接加快開發(fā)或數(shù)據分析工具的使用，亦即人們的努力、神秘的規(guī)則和錯誤的可能性仍繼續(xù)存在。

成功所需的一個關鍵策略是讓軟件執(zhí)行系統(tǒng)管理工作，將信息工作者從繁重的任務中解脫出來，從而不必去學習有關數(shù)據、流程、定義和使用的更多規(guī)則。另一個策略是反駁元數(shù)據管理存儲庫無法提供可衡量的投資回報 (ROI) 這一觀念。這一點可通過評估以下內容來實現(xiàn)：

·通過更有效的應用程序和數(shù)據開發(fā)及管理實現(xiàn)的成本節(jié)約

·通過為應用程序和數(shù)據倉庫提供更高品質的數(shù)據以及隨之帶給信息工作者更高質量的信息使得風險降低

注意事項
元數(shù)據管理技術幾乎完全可以滿足組織了解在企業(yè)中管理的數(shù)據的需求，也就是，數(shù)據如何與業(yè)務流程以及與甚至非常復雜的 IT 環(huán)境中的各種組件相關，如何轉換數(shù)據、如何確保數(shù)據質量以及如何逐漸發(fā)展數(shù)據。對于元數(shù)據存儲庫解決方案供應商還存在三個具有挑戰(zhàn)性的領域：

·包容在線、非結構化內容并將其與結構化數(shù)據相結合，包括有關其語義等方面的信息。

·支持基于語義類的集成，而不只是簡單的匹配。大多數(shù) IT 環(huán)境都非常異構化，承認一個中央元數(shù)據存儲庫不切實際，即意味著不同的存儲庫需要協(xié)同工作。

·以運行時服務方式提供更多服務。根據業(yè)務術語為 Web 服務和動態(tài)查詢或搜索方案啟用語義調解，并為系統(tǒng)監(jiān)控和通知服務提供業(yè)務環(huán)境。

結論
·最新一代的元數(shù)據管理軟件使得集成已符合標準并具有最流行的建模、開發(fā)和報告及分析工具的存儲庫更容易且更實用。要確保取得成功，解決方案供應商應考慮以下幾點：

·使工具實現(xiàn)無縫集成，以便工具用戶能自動查找上下文定義，并確保其工作可自動為他人所用。

·隱藏存儲庫，以便信息工作者真的不知道其位置。

·保證將基于語義的確保數(shù)據一致性的最佳用法構建到環(huán)境中；在用戶創(chuàng)建定義時，他們應迅速發(fā)現(xiàn)數(shù)據、過程、服務、業(yè)務功能和其它東西的定義是否已存在。

·給信息工作者一個驚訝的時刻，使得他們可以意外驚喜的發(fā)現(xiàn)他們的工作已變得更容易了。

·合作伙伴！元數(shù)據管理存儲庫是系統(tǒng)中的一個組件，并且是一個不可見的組件。它必須作為解決方案的一部分通過軟件平臺、數(shù)據集成軟件和系統(tǒng)管理軟件供應商以及系統(tǒng)集成人員來實施。

在元數(shù)據管理軟件中實現(xiàn)這些抽象的層次和信息透明性后，便可以真正使 IT 部門最終提供 Star Trek 計算機 - 具有連貫信息環(huán)境的計算機。(ccw-IT經理世界)